Der Astrid-Lindgren-Preis 2011 geht an Shaun Tan

Mit umgerechnet über einer halben Million Euro Preisgeld ist der „Astrid-Lindgren-Gedächtnis-Preis“ der höchstdotierte Kinderbuchpreis weltweit. Er wurde 2002 anlässlich des Todestages der beliebten Kinderbuchautorin eingeführt und wird seither jährlich verliehen. Im schwedischen Vimmerby, nahe dem Geburtsort der „Mutter“ von Pippi, Michel, Madita & Co., wurde gestern der diesjährige Gewinner aus 175 Kandidaten bekannt gegeben.

Mit dem australischen Autor und Illustrator Shaun Tan wurde „ein virtuoser und plastischer Erzähler, ein Wegbereiter für die neuen Möglichkeiten von Bilderbüchern“ ausgezeichnet, dessen Bildwelten „einen eigenen Kosmos dar[stellen], in dem nichts selbstverständlich ist und alles möglich scheint“, so die Jury. Seine inspirierende und vielfältige Erzählkunst, die das gesamte Bewusstsein in Anspruch nehme, sprenge die Grenzen des konventionellen Comics oder Bilderbuchs. Der 1974 geborene Sohn eines chinesischen Einwanderers und einer australischen Mutter wuchs in einem Vorort von Perth auf und konnte schon immer gut zeichnen. Nach seinem Examen in Kunst, Geschichte und Literatur begann er, Bücher zu veröffentlichen.

Das am stärksten beachtete Buch des Spezialisten für Graphic Novels ist Ein neues Land erzählt vom Schicksal einer Auswandererfamilie und von dem Gefühl, anders zu sein, nicht dazuzugehören und sich in der Fremde verloren zu fühlen. Die autobiographischen Züge der Geschichte bewegten Shaun Tan dazu, der Hauptperson sein eigenes Aussehen zu leihen. Das einzigartige Buch ist in Form eines abgegriffenen, alten Fotoalbums mit sepiagetönten Schwarz-Weiß-Abbildungen gestaltet und zeigt berührende, tiefgründige Illustrationen. Die geschriebene Realität der Welt, in die die Familie geworfen wird, ist für uns nicht zu entziffern, doch in seinem wortlosen, ja gänzlich textlosen Roman gelingt es dem Autor, dem Rezipienten einen tiefen Einblick zu gewähren in das Innenleben seiner Protagonisten.

Seine surrealistische Erzählung Die Fundsache hat eine kurze, intensive Freundschaft zwischen einem einsamen Jungen und einem verloren wirkenden Ding zum Thema, das wie eine Mischung aus lebendigem Wesen und aus mechanischen Einzelteilen zusammengesetzter Maschine wirkt. Die Geschichte wurde im vergangenen Jahr als Film adaptiert und dafür 2011 mit dem Oscar für den besten animierten Kurzfilm prämiert. In seinem Werk Geschichten aus der Vorstadt des Universums beschreibt Shaun Tan in 15 Geschichten wie es ist, in einer gewöhnlichen, tristen Vorstadt aufzuwachsen. Auch hier gelingt es dem Australier, durch die überaus kreative, opulente visuelle Gestaltung des Buches einzigartige erzählerische und graphische Kunst zu schaffen. Sein im Mai erscheinendes Skizzenbuch Der Vogelkönig und andere Skizzen ist bereits vorbestellbar.