Der Pulitzer-Preisträger 2011 jetzt auch auf Deutsch: “Der König aller Krankheiten” von Siddhartha Mukherjee

Der König aller Krankheiten – für diese “Biografie” der Krankheit Krebs wurde Siddhartha Mukherjee 2011 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet. Lesen Sie hier ein Kurzinterview mit dem New Yorker Autor sowie Näheres zum Inhalt des Buches, das auch als epub eBook zum sofortigen Download erhältlich ist.

Kurzinterview

Am 22. Februar erschien Siddhartha Mukherjees großes Buch über den Krebs in deutscher Übersetzung. „Der König aller Krankheiten. Krebs – eine Biografie“ ist bereits jetzt das Standardwerk zu Krebs und setzt ganz neue Maßstäbe. Nicht ohne Grund hat Siddhartha Mukherjee 2011 dafür den Pulitzer-Preis erhalten. Fritz Pleitgen, der Präsident der Deutschen Krebshilfe, schreibt darüber: „Alle anderen Veröffentlichungen zu Krebs werden von diesem Buch in den Schatten gestellt.“ Hier beantwortet Siddhartha Mukherjee für unsere Leser die drei grundlegendsten Fragen zu seinem Buch.

Was brachte Sie dazu, ein Buch über Krebs zu schreiben?

Das Buch ist eine sehr lange Antwort auf die Frage einer Patientin, die ich in Boston behandelte. Die Frau litt an einem sehr aggressiven Unterleibstumor. Sie hatte bereits eine Chemotherapie hinter sich, bekam einen Rückfall und wurde erneut durch Chemotherapie behandelt. Irgendwann, als sie gerade mitten in der Behandlung steckte, sagte sie zu mir: „Ich bin bereit weiterzukämpfen, aber ich muss wissen, wer mein Gegner ist.“ In meinem Buch versuche ich diese Frage zu beantworten, indem ich zu den Ursprüngen der Krankheit zurückgehe und ihre Entwicklung im Laufe der Geschichte zeige. Ich habe es „Krebs – eine Biografie“ genannt, weil es das Porträt einer Erkrankung im Wandel der Zeiten zeichnet.

Was genau ist Krebs?

Krebs ist keine Krankheit, sondern vielmehr eine ganze Familie von Krankheiten. Diese sind auf einer elementaren biologischen Ebene miteinander verbunden. Charakteristisch ist die krankhafte Wucherung von Zellen – mitunter von Zellen, die nicht absterben, aber immer von solchen, die nicht aufhören können sich zu teilen. Dieses abnormale, unkontrollierte Zellwachstum beginnt typischerweise mit einer einzelnen Zelle, die sich immer weiter vermehrt, und da jede Generation einen kleinen Evolutionszyklus durchläuft, entwickeln sich diese Zellen immer weiter. Doch obwohl Prostatakrebs, Brustkrebs und Leukämie weitreichende Gemeinsamkeiten haben, obwohl sie auf zellulärer Ebene miteinander verbunden sind, hat jeder Krebs ein anderes Gesicht.

Haben Sie dieses Buch für ein bestimmtes Publikum geschrieben? Sollte es in erster Linie für Patienten und Laien verständlich sein?

Das Buch ist von der ersten bis zur letzten Seite für Laien verständlich, und ich nehme dieses Publikum sehr ernst. Viele Patienten und Familien wünschen sich eine umfassende Geschichte, die bis zu den Wurzeln zurückgeht und anschließend einen Ausblick in die Zukunft gibt. Dem wollte ich gerecht werden. Ich habe das Buch für Patienten und Familien geschrieben, aber auch für Wissenschaftler, Studenten und Literaturliebhaber.

(Aus dem Englischen von Stefanie Jacobs, zur Verfügung gestellt vom DuMont Buchverlag)

Inhalt

Seit über fünftausend Jahren lebt die Menschheit mit Krebs. Ebenso lange stirbt sie daran. Und doch gilt Krebs als eine »moderne« Erkrankung, weil keine andere Krankheit unsere Zeit dermaßen prägt. Bezeichnend sind die Namen, die man dem Krebs gegeben hat: »König aller Krankheiten« oder »ein Monster, unersättlicher als die Guillotine«.

In seiner perfiden Perfektion, in seiner Anpassungsfähigkeit und seiner Widerstandskraft nimmt der Krebs beinahe menschliche Züge an. Seine Geschichte gleicht einer Biografie: Es ist die Geschichte von Leid, von Forscherdrang, Ideenreichtum und Beharrlichkeit – aber auch von Hochmut, Arroganz und unzähligen Fehleinschätzungen.

Siddhartha Mukherjee widmet sich seinem Thema mit der Präzision eines Zellbiologen, mit der Kenntnis eines Historikers und mit der Passion eines Biografen. Fesselnd erzählt er von der persischen Königin Atossa, deren griechischer Sklave sie möglicherweise von ihrem Brustkrebs geheilt hat, von Erkrankten im 19. Jahrhundert, die erste Bestrahlungen und Chemotherapien über sich ergehen lassen mussten – und immer wieder von seinen eigenen Patienten.

Der König aller Krankheiten wirft einen faszinierenden Blick in die Zukunft der Krebsbehandlung und liefert eine brillante neue Perspektive auf die Art, wie Ärzte, Wissenschaftler, Philosophen und Laien den kranken – und den gesunden – Körper während Jahrtausenden begriffen haben.

Über den Autor

Siddhartha Mukherjee ist Krebsforscher und praktizierender Onkologe. Er ist Assistenzprofessor an der Columbia University und arbeitet am New York Presbyterian Hospital. Mukherjee studierte an der Stanford University, der University of Oxford, der Harvard Medical School und ist ein Rhodes Scholar. Regelmäßig veröffentlicht er Artikel in Nature, The New England Journal of Medicine, The New York Times und The New Republic. Für Krebs. Biografie einer Krankheit erhielt er 2011 den Pulitzer-Preis. Mit seiner Frau und den gemeinsamen Töchtern lebt er in New York.

Pressestimmen

„Detailreich, packend, kurzweilig.“
Stern

„Alle anderen Veröffentlichungen zu Krebs werden von diesem Buch in den Schatten gestellt.“
Fritz Pleitgen (Präsident der Deutschen Krebshilfe)

„Kraftvoll und einzigartig.“
The New York Times

„Eine außerordentliche Leistung.“
The New Yorker

„Erstaunlich wie es Mukherjee gelingt, Jahrzehnte gewissenhafter Laboruntersuchungen mit der Spannung eines Kriminalromans und der Eindringlichkeit eines Thrillers zu schildern. Er versteht es, schwierigste medizinische Konzepte in so einfache Formen zu fassen, dass sie sich so leicht verstehen lassen wie Greifspielzeuge für Babys.“
The Boston Globe

„Dieses essentielle Stück Medizinjournalismus lebt von einem beeindruckenden Gleichgewicht zwischen Empathie und Gelassenheit. Der König aller Krankheiten ist Siddhartha Mukherjees erstes Buch. Und es ist eins der besten, zugänglichsten und wichtigsten Wissenschaftsbücher, die je geschrieben wurden.“
Time

„Mit dieser dicken, fesselnden, saftigen, gelehrten und wunderbar geschriebenen Geschichte des Krebses katapultiert sich Siddhartha Mukherjee in den hohen Rang eines Autors, der Vergleiche mit Lewis Thomas und Stephen Jay Gould verdient hat. Was für eine Erzählung – voller unvorstellbarer Charaktere, therapeutischer Triumphe und Rückschläge und nahe zurückliegender historischer Begebenheiten – mit all der Hybris und all dem Pathos einer griechischen Tragödie.“
The Washington Post

„Höchst bemerkenswert. Dieses Buch verschlingt man geradezu. Mukherjee ist ein klarer und entschlossener Autor. Ein ungewöhnlich scharfsinniges Buch.“
Los Angeles Times

„Mukherjee schreibt mit erhabener Autorität.“
The Seattle Times

„Packend und kraftvoll.“
San Francisco Chronicle